“琼斯已经消失！”这句话简单明了得可怕，极其残酷。他开始慢慢地意识到电报里的其他信息，意识到了“立即到事务所来”和“会等你一晚上”。他很平静，因为他连一丝表达情绪的力气都没有了。他完全不知道他接下来该如何控制他自己。他心头涌起一股强大的、友善的力量，非常及时地让他得到了解脱。他逐渐意识到，别人在等他朗读电报。当他张开嘴时，他不确定自己能不能发出声音。但是，他发出的声音平稳、自然，冷似钢铁。
“我很遗憾，我不能向你们解释这一切，”他说，他的声音非常严肃，让其他人安静了下来，“这是一项至关重要的事务，我必须请你们原谅，我要离开一两个小时。我明天会原原本本地给你们解释。请不要感到不安。如果你们给我面子，在我离开时请继续用餐，我将感激不尽。我必须得走，马上。我保证一个小时内回来。”他站在那里。他的膝盖像钢铁那样僵硬。